Familia ARALIACEAE

Arboles, arbustos y plantas herbáceas con hojas normalmente alternas y con frecuencia compuestas y de gran tamaño; poseen estípulas y están cubiertas a menudo con pelos estrellados. En las especies trepadoras, raíces aéreas sostienen a la planta y la ayuda a trepar. Flores regulares, pequeñas, blanquecinas o verdosas, normalmente en umbelas compuestas. Las flores pueden ser bisexuales o unisexuales. Cáliz de 4-5 piezas, corola con 3-5 pétalos, libres o unidos parcialmente y estambres libres en igual número al de los pétalos y alternando con éstos. Fruto en drupa con 5 semillas. Comprende unos 55 géneros y alrededor de 700 especies distribuidas por todo el mundo en zonas templadas y principalmente tropicales, siendo más numerosas en Indo-Malasia y América tropical. La familia tiene importancia por la obtención del ginseng y otros productos medicinales. Muchísimas otras especies tienen importancia por su uso ornamental, tanto como plantas de interior como de jardín. Podemos ver cultivadas especies arbóreas o arborescentes de los géneros Aralia, Cussonia, Kalopanax, Meryta, Oreopanax, Polyscias, Pseudopanax, Schefflera, Tetrapanax y Trevesia

Distribución mundial de Araliaceae: Comprende unos 55 géneros y alrededor de 700 especies distribuidas por todo el mundo en zonas templadas y principalmente tropicales, siendo más numerosas en Indo-Malasia y América tropical
Aralia elata
Aralia L.
Arboles, arbustos, lianas y plantas herbáceas rizomatosas, siempreverdes o caducifolios, con hojas pinnadas o simples. Inflorescencias terminales o pseudoaxilares, generalmente en panículas, con flores pequeñas dispuestas en umbelas o racimos. Tienen 5 pétalos más o menos imbricados y 5 estambres. Fruto en drupa. Comprende unas 40 especies nativas de Asia, Malasia y América.
 
Aralia elata (Miq.) Seem.
Aralia spinosa L.
Aralia californica S.Watson
Cussonia paniculata
Cussonia Thunb.
Arboles y arbustos caducifolios o siempreverdes con tallos a veces suculentos y con hojas dispuestas en espiral en rosetas terminales. Estas tienen largo pecíolo y son lobuladas, palmatífidas o digitadas. Inflorescencias terminales en espigas, racimos o umbelas compuestas, con flores pequeñas de 5 pétalos blanquecinas o amarillentas. El fruto es una drupa. Comprende 20 especies nativas de África e Islas Comoros.
 
Cussonia paniculata Eckl.& Zeyh.
Cussonia spicata Thunb.
Meryta denhamii
Meryta J.R.Forst. & G.Forst.
Arbolitos dioicos siempreverdes con hojas simples, dispuestas en espiral en el extremo de los tallos; son de consistencia coriácea. Inflorescencias terminales, con flores en cabezuelas o en umbelas. Frutos globosos, drupáceos. Comprende alrededor de 25 especies nativas de las islas del Pacífico.
 
Meryta denhamii Seem.
Oreopanax nymphaeifolius
Oreopanax Decne. & Planch.
Arboles o arbustos siempreverdes con hojas agrupadas hacia el final de las ramas; éstas son simples, palmatilobadas, palmatífidas o digitadas, aunque a veces son enteras y trinerviadas desde la base. Inflorescencias en panículas terminales. Pétalos generalmente 4-5, blancos o verdosos. Fruto drupáceo, subgloboso o elipsoidal. Comprende alrededor de 100 especies nativas de América Central y Sudamérica.
 
Oreopanax capitatus (Jacq.) Decne.& Planch.
Oreopanax nymphaeifolius Decne.& Planch.
Oreopanax dactylifolius Linden ex Williams
Polyscias balfouriana
Polyscias J.R.Forst. & G.Forst.
Arboles o arbustos siempreverdes de hojas simples, trifoliadas o pinnadas. Inflorescencias terminales paniculadas, umbeliformes o racemosas. Flores pequeñas, con 4-15 tépalos. Fruto en drupa. Comprende unas 80-100 especies nativas principalmente de Polinesia y Asia tropical.
 
Polyscias guilfoylei (Bull) L.H.Bailey
Polyscias balfouriana (Sander ex André) L.H.Bailey
Polyscias filicifolia (C.Moore ex E.Fourn.) L.H.Bailey
Polyscias fruticosa (L.) Harms
Pseudopanax.davidii
Pseudopanax Koch
Arboles o arbustos sin espinas, siempreverdes, con hojas simples o palmaticompuestas. Inflorescencias laterales o terminales, simples o compuestas, con flores pequeñas unisexuales, verdosas o amarillentas, en umbelas o racimos. Tienen 4-5 pétalos valvados e igual número de estambres. Fruto en drupa púrpura-negruzca, redondeada. Comprende 12-20 especies nativas de Nueva Zelanda, Tasmania y Chile.
 
Pseudopanax crassifolius (Soland. ex A.Cunn.) Koch
Pseudopanax davidii (Franch.) Philipson
Pseudopanax laetus (T.Kirk) Philipson
Schefflera actinophylla
Schefflera J.R.Forst. & G. Forst.
Arboles, arbustos, subarbustos y trepadoras con hojas por lo general palmaticompuestas de largos pecíolos. Folíolos por lo general peciolulados y enteros. A menudo las hojas juveniles son diferentes a las adultas. Inflorescencia compuesta, paniculada o umbeliforme, terminal. Flores hermafroditas o poligamodioicas con 5-9 pétalos pequeños, valvados e igual número de estambres. Fruto drupáceo, generalmente negruzco. Comprende alrededor de 700 especies nativas de América, sur y este de Asia hasta el Pacífico, con pocos representantes en África.
 
Schefflera arboricola (Hayata) Hayata
Schefflera actinophylla (Endl.) Harms
Schefflera elegantissima (Veitch ex Mast.) Lowry & Frodin
Schefflera morototoni (Aubl.) Maguire, Steyerm. & Frodin
Schefflera heptaphylla (L.) Frodin
Tetrapanax papyriferus
Tetrapanax Koch
Arbustos estoloníferos siempreverdes, sin espinas, con hojas palmatilobadas más o menos verticiladas, de gran tamaño y con largo pecíolo. Flores en umbelas globosas dispuestas en grandes panículas terminales. Tienen 4 pétalos valvados y 4 estambres. Fruto en drupa con 2 semillas. Comprende 1 especie nativa de China y Taiwan.
 
Tetrapanax papyriferum (Hook.) Koch