BRACHYCHITON ACERIFOLIUS (A.Cunn. ex G.Don) F.J.Muell.
Aspecto general y detalle de la corteza, flores y frutos
Familia: Sterculiaceae
Sinónimos: Sterculia acerifolia A.Cunn.ex G.Don
Nombre común: Árbol del fuego, braquiquito rojo
Lugar de origen: Australia.
Etimología: Brachychiton, palabra proveniente del griego, brachys = corto, y chiton = túnica, refiriéndose probablemente a la vellosidad corta y densa que cubre las semillas. Acerifolium, significa de hojas como Acer.

Descripción: Árbol de porte piramidal de unos 10-15 m de altura en cultivo, aunque en su país de origen puede llegar a los 40 m. Follaje caduco por un corto período de tiempo. Hojas de gran tamaño, palmeadas, con 3-5-7 lóbulos bastante variables, siendo diferentes las hojas juveniles de las hojas adultas. Son de color verde brillante, con largo pecíolo y algo coriáceas. Las flores aparecen en Mayo-Junio, cuando el árbol está sin hojas, lo que lo hace muy espectacular. Tienen forma acampanada, son de color rojo intenso y de pequeño tamaño. El fruto es un folículo dehiscente de unos 10 cm de longitud, de color negruzco en la madurez, conteniendo semillas de color amarillo.

Cultivo y usos: Se multiplica con facilidad por semillas, que produce abundantemente. Árbol de rápido crecimiento y porte piramidal ideal para alineaciones en calles de aceras no muy anchas. Resiste bien el frío si no es intenso. No florece hasta pasados varios años, comenzando entonces a producir hojas trilobuladas. Recomendamos su cultivo.

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