Familia: Arecaceae (Palmae)

Nombre común: Palmera del aceite.

Lugar de origen: Palmera nativa de África Central y Oriental.

Etimología: Elaeis, del griego elaia = olivo, por su aceite. Guineensis = procedente de Guinea.

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Descripción: Palmera monoica con tronco solitario de 10-15(20) m de altura y 30-60 cm de diámetro cubierto de cicatrices de las hojas viejas. Hojas pinnadas de 4-5 m de longitud, con 100-150 pares de folíolos de 50-100 cm de longitud, con el nervio central marcado. Se insertan en el raquis en varios planos, dándole a la hoja aspecto plumoso. Son de color verde en ambas caras. Pecíolo de 1-1.5 m de longitud con los folíolos de la base convertidos en espinas y con fibras. Inflorescencia corta pero muy densa, de 10-30 cm de longitud, naciendo de las axilas de las hojas inferiores. Frutos ovoides, muy abundantes, dispuestos en racimos con brácteas puntiagudas. Son de color rojizo y de hasta 4 cm de diámetro.

Cultivo y usos: Se multiplica por semillas, que tardan 8-9 meses en germinar. Por la fermentación de sus frutos se obtiene el aceite de palma, utilizado en la fabricación de margarinas, helados, productos de belleza, lubricantes, etc.