El Palmetum de Santa Cruz de Tenerife es un Jardín Botánico todavía inconcluso de 12 hectáreas, especializado en palmeras y dividido en secciones biogeográficas. Es el mayor espacio verde del centro de Santa Cruz de Tenerife, capital de las Islas Canarias occidentales, que se desarrolló sobre una montaña artificial entre la ciudad y el Océano Atlántico: un antiguo vertedero de deshechos urbanos cerrado en 1983.

El proyecto se inició en 1995 con financiación de la Unión Europea y de la ciudad de Santa Cruz de Tenerife. El diseño paisajístico de la montaña se realizó bajo la dirección de los agrónomos Manuel Caballero y José Timón, el biólogo Carlo Morici y el diseñador de jardines Carlos Simón. El parque incluye un gran sistema de cascadas, riachuelos y lagos, un Museo Etnográfico de Palmeras aún sin terminar, con más de 1000 piezas etnográficas, con laboratorios y oficinas, un vivero, un invernadero de reproducción y un umbráculo, conocido como el Octógono para alojar las especies más delicadas. La colección creció conspicuamente entre los años 1996 y 1999, cuando la cooperación con otros jardines botánicos fue intensa. Sin embargo, a finales de 1999 el proyecto aún incompleto se paralizó por falta de fondos. El Palmetum nunca se abrió al público y durante este tiempo, entre los años 2000 y 2007 los jardines sufrieron altibajos, con años o meses de abandono casi completo que provocaron la reducción de especies en cultivo de 460 que había en 1999 a 296. Los amigos del Palmetum lucharon durante los malos años para mantener viva la valiosa colección. Finalmente en 2007 llegó un poco de aire fresco en forma de interés renovado y disponibilidad económica que nos permitió reiniciar los trabajos. El Gobierno de Canarias financió los trabajos más importantes, que eran mejorar el estado general del Parque y ajardinar las laderas orientadas al Sur, que nunca se habían plantado.

Actualmente, el jardín mantiene más de 800 especies vegetales, y un total de 2.600 especimenes aproximadamente. Aún cuenta con alrededor de 300 especies de palmeras valiosas y poco comunes, gracias a las cuales es todavía una colección de referencia. Entre las especies representadas en la colección, 72 se encuentran en peligro de extinción incluidas en la lista roja de UICN. La colección está enfocada a palmeras insulares y la sección biogeográfica más importante es la que se dedica al Caribe, que se extiende en un área de más de 50.000 m². La colección de géneros de palmeras caribeñas está entre las más completas del mundo.

Se espera un futuro más brillante para los años que vienen, ya que en Junio de 2007 se creó la "Fundación Canaria del Jardín Botánico del Palmetum de Santa Cruz", una fundación pública que gestionará el futuro del Palmetum. La Fundación, a su vez, será supervisada por algunas de las más importantes instituciones políticas y por la Universidad de La Laguna.

El Palmetum se encuentra en la montaña llamada El Lazareto, en la punta Sudoeste de la ciudad de Santa Cruz, sobre el mar, que fue un vertedero cerrado en 1983. La superficie total de la montaña es de 120.000 m², la superficie llana se encuentra a una altura de 42 m y posee una superficie de alrededor de 55.000 m². Los taludes se extienden con una superficie de 65.000 m².

El clima de las Islas Canarias es Subtropical Oceánico, con un patrón de lluvias Mediterráneo. La Temperatura Media Anual de Santa Cruz es de 21 ºC, la Pluviometría Media Anual es de 230 mm, lloviendo principalmente en invierno. La Temperatura Mínima de Invierno se encuentra alrededor de los 15 ºC. El clima oceánico es muy suave y los frentes de aire, fríos o calientes, llegan a las islas muy atenuados por el largo viaje sobre el mar. Los vientos son frecuentes, principalmente los que soplan desde el NE, especialmente en verano, y la estación corta de lluvias dura unos pocos meses en invierno. Las tormentas de viento han llegado a una máxima velocidad del viento aproximada de 110 km/h (Enero 1999), y 147 km/h (Noviembre 2005). Hubo una granizada en Enero 1999.

Se eligió un estilo de diseño natural, acorde a las tendencias más actuales. El reto era crear los paisajes más informales y naturales en la montaña más artificial del mundo. Cuenta con una moderna división de los jardines en secciones biogeográficas, para representar las floras de las distintas regiones del mundo. La mayor parte de la meseta está diseñada para acoger reconstrucciones ambientales. La sección de Madagascar ha sido ajardinada con césped para poder permitir el esparcimiento a los visitantes. En los taludes que dan al parque marítimo y a la ciudad se ha ubicado la sección de flora canaria, por un criterio de "canariedad" frente a la ciudad. Ésta, con 11.500 m2 el mayor jardín de flora autóctona en Santa Cruz.

Hay un gran sistema de cascadas, ríos y lagos, decorados con rocas naturales, que cruza las distintas áreas temáticas. Toda la meseta está coronada por un seto mixto de árboles cortaviento que tras varios años de adaptación ha logrado crecer y crear un clima agradable.

Los técnicos encargados del diseño del paisaje fueron el Lic. Carlos Simón, que además diseñó varias cascadas que se construyeron con inmensas rocas naturales y el Lic. Carlo Morici, autor del presente informe. Carlos Simón diseñó las secciones dedicadas a Madagascar, Mascareñas, Australia Sudamérica, África, parte del Caribe y de Indochina y el Octógono. Carlo Morici proyectó las secciones de Hawai, Melanesia, Nueva Caledonia, Nueva Guinea, Borneo, Canarias, parte del Caribe, de Indochina y la mayoría de los taludes. Colaboró también el Aparejador Elías del Castillo, colaborador del difunto César Manrique, con el diseño de la gran cascada de roca carbonatada que domina la sección dedicada al Caribe.